Mit Jesus unterwegs...

Foto 1: Letzten Freitag kamen Jacky und Sorin zum gemeinsamen Brunch. Es ist immer schön, nach so einer Reise wieder zu Hause bei der Familie zu sein. Auch unsere 18-jährige Katze Sally freute sich, alle wieder beisammen zu haben. Nicht abgebildet ist ihr Zwillingsbruder Mo, der zufrieden auf seinem Lieblingskissen schlief.

Foto 2: Der erste Schritt am Flughafen Tallinn in Estland am Freitag, dem 13. Juni. Es waren nur fünf Kilometer Fußmarsch bis zu meinem Aufenthaltsort bis zum offiziellen Start des Snail-Trail 3.0 am darauffolgenden Montag, dem 16. Juni. Als ich in diesen Spiegel blickte und an den unbekannten Weg vor mir dachte, blieben mir viele Fragen unbeantwortet, die inzwischen geklärt sind: Würde ich es vom Baltikum bis nach Bayern schaffen? Wie wird das Wetter sein? Wo finde ich unterwegs Nahrung und Wasser und am Ende des Tages einen Schlafplatz? Würde ich mich verletzen, krank werden oder verlaufen? Werde ich mit Menschen unterschiedlicher Sprache und Kultur kommunizieren können? Wird es auf dem Weg bedeutsame Begegnungen und God-Appointments geben? Wie wird es sein, durch Länder zu wandern, in denen ich noch nie zuvor gewesen bin? Könnte in dieser Region ein Krieg ausbrechen, während ich sie durchquere? Würden meine Schuhe die Strapazen des Weges aushalten?

Foto 3: Die letzten Schritte auf der Straße zu meinem Zuhause in Buch am Erlbach. Mit Gottes Hilfe habe ich es vom Baltikum bis nach Bayern geschafft. Ich brauchte 85 Etappen in 100 Tagen, um 2675 Kilometer zurückzulegen und dabei Höhenmeter zu überwinden, die dem fünffachen Mount Everest entsprachen. Das Wetter war abwechslungsreich: Wolken, kühler Wind, Regen und einige sonnige, wärmere Tage. Am Ende des Tages hatte ich immer einen Schlafplatz und ging nie hungrig oder durstig ins Bett... oder in den Schlafsack. Am fünften Tag stürzte ich, verletzte mir dabei die Nase und brauchte drei Nähten an meiner rechten Hand. Mit Jesus zu gehen bedeutet nicht, dass der Weg frei von Schmerzen sein wird, sondern dass die Kraft seiner Auferstehung uns befähigt, wieder aufzustehen und weiterzugehen. Ich hatte keine Krankheitstage, wofür ich sehr dankbar war, aber ich bin einige Male falsch abgebogen oder weitergegangen und habe einige der richtigen Abzweigungen verpasst. Oft war die zusätzliche Zeit für die Wegkorrektur Gottes Art, meinen Zeitplan anzupassen, was zu einem Gespräch oder einem Gebet mit jemandem führte, mit dem ich sonst nicht in Kontakt gekommen wäre. Ich kam mit meinem Englisch, Deutsch und sehr gebrochenem Russisch/Slawisch zurecht, manchmal mit Hilfe einer Übersetzer-App. Ich dachte, ich würde auf dem Weg mehr Pilger treffen, hatte aber dennoch viele bedeutungsvolle Begegnungen mit Menschen, manche brauchten Ermutigung, andere die Verbindung zu Gott. Fast alle nahmen mein Angebot an, für sie zu beten. Unerwartete God-Appointments hier und da bestätigten mir, dass Gott genau weiß, wo ich bin und etwas mit der Reise beabsichtigt. Wenn man ein ganzes Land zu Fuß durchquert, wird man sich seiner Geschichte und Kultur bewusster. Ich liebte das und war oft berührt von den Schatten und Schmerzen der Vergangenheit. Das half mir zu verstehen, wie ich dafür beten kann, dass Gottes Absichten in diesem Land jetzt und in Zukunft Wirklichkeit werden. Während meiner Reise durch die Region gab es Gott sei Dank keine Kriege. Möge dieser Frieden bestehen bleiben! Meine Schuhe haben die Strecke überstanden, aber Risse in den Nähten lassen Wasser durch, und die Profile sind ziemlich glatt geworden.

Foto 4: Vytas schickte mir dieses Foto (siehe Blog vom 15. Juli). Es zeigt seinen Eintrag im Pilgerbuch einer Kirche vom 11. Juli, den er einen Tag nach meinem Pilgerbesuch dort geschrieben hatte. Er postete das Bild auf seinem Instagram-Account, auf dem 90.000 Litauer seine Pilgerwanderung durch das Land verfolgten. Vier Tage später trafen wir zum ersten Mal auf eine Herberge, und am nächsten Tag wanderten und unterhielten wir uns gemeinsam von Paberžė nach Kedainai. In unserer Mittagspause sagte Vytas „Ja“ zu Jesus, und wir beteten gemeinsam. Ein paar Tage später, als er seine Fotos durchging, sah er dieses Bild seines Eintrags im Pilgerbuch und bemerkte, dass meiner direkt vor seinem stand. Noch wichtiger: Er las, was ich geschrieben hatte, und geht nun selbst auf DEM WEG. Es sind solche Momente, die mich antreiben, den Snail-Trail weiterzugehen.

Foto 5: Ich denke, dieses Bild bringt es am besten auf den Punkt. Jesus ruft uns dazu auf, unser Kreuz auf uns zu nehmen und ihm zu folgen. Für mich ist es ein Rucksack, den Jesus mir aufgetragen hat. Viele Menschen sind neugierig, warum ein alter Mann wie ich mit einem solchen Rucksack durch ihr Land wandert. Ihre Fragen führen meistens zu Gesprächen über den Lebensweg und den Guten Hirten, der uns führt. Den Snail-Trail zu gehen ist nicht immer einfach, aber immer gut.

VIELEN DANK!!!
Dies ist mein letzter Blogbeitrag für Snail-Trail 3.0. Vielen Dank, dass ihr Teil dieser Reise wart, indem ihr die Blogs lest, für mich betet und mit mir hofft, dass ich es schaffe. Ich habe mich sehr über die ermutigenden Worte gefreut, die ich immer wieder erhalten habe. Sie haben mir gezeigt, dass ihr euch für den Snail-Trail interessiert, und mir das Gefühl gegeben, dass viele Menschen tatsächlich mit mir unterwegs waren, auch wenn ich ihre Gesichter nicht sehen konnte, aber ich habe ihre Herzen gespürt. Ich bin meiner Frau Astrid sehr dankbar, dass sie an mich geglaubt und mir erlaubt hat, über drei Monate lang zu walken und von zu Hause weg zu sein. Ich habe die Partnerschaft mit VM-I sehr geschätzt, die mir die Nutzung ihres Internetauftritts für die Snail-Trail-Webseite ermöglicht hat. Auch Martin Körber von VM-I hat bei der Entwicklung und Betreuung der Snail-Trail-Webseite großartige Arbeit geleistet. Ich danke den vielen Freunden, Familienmitgliedern, Kirchengemeinden und den Assemblies of God World Missions (AGWM), die für mich gebetet, mir geholfen und mich auf meinem Pilgerweg und in meinem Dienst begleitet haben – nicht nur in den letzten Jahren auf den Snail-Trails, sondern seit ich vor fünfzig Jahren den ersten Schritt wagte, um Gottes Botschaft von Liebe und Gnade in Jesus Christus mit Menschen aus anderen Ländern und mit unterschiedlichem kulturellen und sprachlichen Hintergrund zu teilen. Wir sind ein Team. Ohne euch und Gottes Gnade hätte ich es nicht geschafft. Vielen Dank!

SPENDEN: Auf der Snail-Trail Homepage findet ihr drei Projekte, die durch Snail-Trail unterstützt. Wenn ihr etwas dazu beisteuern wollt, dann klickt auf den entsprechenden Link. Unter Vermerk gebt "Snail-Trail" an, damit sie wissen, dass die Spende mit der Aktion von Snail-Trail verbunden ist. Vielen Dank!