21. Aug 2026

De Gavers - Waterloo

Foto 1: „Walken und beten früh am Morgen"

Ich hatte mich sehr auf diesen Tag gefreut. Nicht nur würde ich meine Etappe in Waterloo bei Brüssel im Haus meiner guten Freunde und Kollegen Joel und Gail VanBriggle beenden (ja, Joel ist mit dem berühmten belgischen Maler Pieter Bruegel dem Älteren aus dem 16. Jahrhundert verwandt und malt selbst gern), nicht nur würde ich samstags nicht wandern und einen zusätzlichen Ruhetag haben, nicht nur wäre dies meine letzte geplante Etappe von über 40 km (es gibt noch eine, die diese Marke vielleicht überschreiten wird), sondern heute würde ich auch den Zwei-Drittel-Meilenstein erreichen. Ich war mir gewiss, dass, wenn ich es bis Waterloo schaffe, dann schaffe ich auch den Rest des Weges nach Hause.

Foto 2: Es ist offensichtlich, dass der Regen nach Belgien zurückgekehrt ist, nach einer dokumentierten Trockenperiode von 56 Tagen.

Es herrscht auch eine spirituelle Dürre in Belgien. In Schottland, Irland, Wales und England fielen mir viele bedeutende christliche Persönlichkeiten und spirituelle Bewegungen der Vergangenheit ein, für deren Wiederbelebung ind Erneuerung ich auf den Snail-Trail betete. In Belgien und Luxemburg hingegen fiel mir niemand ein. Beide Länder haben Gesetze, die die Missionierung einschränken. Die Kirchen sind größtenteils Relikte vergangener Generationen. Es ist eine säkulare Gesellschaft. Ohne Gott im Paradies hält der Tod Einzug. Die häufigste Todesursache in Belgien bei Menschen zwischen 10 und 54 Jahren ist Selbstmord. Sinn im Leben findet sich in der Verbindung zu Gott.

Auf dem Pfad heute hielt mich ein älterer Mann auf einem Fahrrad an und fragte mich, ob ich noch weit laufe. Ich erzählte ihm von meiner Reise und erwähnte, dass ich mit Jesus unterwegs sei. Er meinte, die Belgier seien nicht sehr religiös und die Kirchen meist leer. Ich erklärte ihm, dass nicht Gebäude und Rituale dem Leben Erfüllung geben, sondern die Verbindung zu Gott. Ich sagte, der Nebel der Religion halte die Menschen oft davon ab, eine lebensspendende Beziehung zu Gott einzugehen. Wir hatten uns gut unterhalten, und danach sprach ich ein Segensgebet für ihn. Er beugte sich über sein Fahrrad, um mich zu umarmen, und sagte: „Danke für das, was du heute für mich getan hast.“ Das ist nicht typisch belgisch. Ich glaube, der Heilige Geist hat sein Herz berührt.

Foto 3: „Dem Sturm entkommen“

Schließlich holte er mich ein, und es regnete heftig, aber kurz… Zum Glück gerade während ich mich in einem Supermarkt aufhielt und eine Nachmittagspause machte.

Foto 4: „Brüssel nähert sich“

Freitagnachmittags, im Berufsverkehr aus Brüssel heraus … Ich war so froh, dass die Fußwege durch den Wald führten.

Foto 5: Nach 67 Tagen und 1775 Kilometern erreichte ich endlich Waterloo. Zwei Drittel des Snail-Trail 4.0 sind nun geschafft.

Auch heute hatte ich wieder starke Schmerzen in den Zehen, genau wie gestern. Ich konnte mir nicht erklären, warum, nachdem ich schon so viele Tage gelaufen war. Als ich bei Joel und Gail in einem hellen Raum meine Schuhe auszog und die Einlegesohlen herausnahm, entdeckte ich den Grund. Ich hatte vergessen, meine Reserve-Einlegesohlen herauszunehmen, die ich vor zwei Tagen in meine so nassen Schuhe gelegt hatte, als ich im Glamping-Zelt übernachtet hatte. Selbstverschuldete Schmerzen. Gut, dass meine Füße morgen einen zusätzlichen Tag Ruhe haben!